Svatá Barbora je uctívána jako ochránkyně proti smrti bleskem, požáry a vůbec před rizikem náhlé či násilné smrti, je proto patronka havířů, dělostřelců, pyrotechniků, architektů, matematiků a dalších povolání, u nichž hrozí ohrožení na životě. Ne náhodou se hned za kapličkou nachází hasičská požární nádrž z minulého století, která sloužila dlouhá léta jako zásobárna vody pro hašení požárů na Hradčanech.

Barokní kapli postavil okolo roku 1725 stavitel František Maxmilián Kaňka na náklady hraběte Štěpána Kinského. Projekt byl inspirován pověstí, že na tomto místě byli v roce 1512 popraveni dva loupeživí rytíři – bratři Chlévcové – naražením na kůl. Jeden z nich se prý dokázal osvobodit a doplazil se až ke kostelu sv. Benedikta. Patronka kaple sv. Barbora byla zvolena zřejmě proto, že je mimo jiné ochránkyní před smrtí bez zpovědi. Tuto pověst si ve své kronice upravil Hájek z Libočan, který tvrdil, že lapka zemřel poté, co při zpovědi přiznal, že se modlil ke sv. Barboře a teprve na její přímluvu byl spasen. Legendu při výmalbě kaple ztvárnil Václav Vavřinec Reiner. Freska byla několikrát přemalována, ale její autorství dokazují dochované Rienerovy skicy. Kaple byla obnovena v roce 1858.

(jne)